Gunter Grass a fost un scriitor, sculptor, pictor si grafician de origine germana. Este considerat unul din cei mai importanti autori germani ai prezentului. Cartile sale au fost traduse in numeroase limbi, iar in anul 1999 a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatura. Lirica sa abstracta cultiva umorul, expresia socanta, calamburul. Romanele sale de critica sociala sunt inovatoare prin tehnica narativa, iar viziunea asupra lumii uneste absurdul grotesc cu miticul si arhetipalul.

Gunter Grass s-a nascut la data de 16 octombrie in orasul Danzig (acum Gdansk), Polonia. In adolescenta a servit ca soldat recrutat de la sfarsitul anului 1944 in Waffen-SS si a fost luat prizonier de razboi de catre fortele armate ale SUA la sfarsitul razboiului in mai 1945. Gunter Grass a fost eliberat in aprilie 1946. A fost instruit ca pietrar si sculptor, iar in anii 1950 a inceput sa scrie. In fictiunea sa, frecvent s-a regasit Danzigul copilariei sale.

Gunter Grass este renumit, mai ales, pentru prima sa nuvela The Tin Drum (1959), un text cheie in realismul magic european. A fost prima carte a trilogiei sale Danzig, celelalte doua fiind Cat and Mouse si Dog Years. Lucrarile sale sunt frecvent considerate a avea o dimensiune politica de stanga, Gunter Grass fiind un sustinator al partidului Social Democratic Party of Germany (SPD).

In anul 1953, Gunter Grass s-a mutat la Berlinul de Vest si a studiat la Universitatea de Arte din Berlin. Din 1960, a locuit la Berlin, iar in 1961 acesta a protestat public la ridicarea Zidului Berlinului. A lucrat ca scriitor, sculptor si designer grafic, motiv pentru care a calatorit foarte des. Din anul 1983 pana in anul 1986 a detinut presedentia Academiei de Arte din Berlin.

Casatoria lui Gunter Grass din 1954 cu Anna Margareta Schwarz, o dansatoare elvetiana, s-a incheiat prin divort in anul 1978. Impreuna, acestia au avut patru copii. In anul 1972, a inceput o noua relatie cu Veronika Schorter cu care, de asemenea, a avut un copil. In 1979 s-a casatorit cu Ute Grunert, cu care a continuat sa fie pana la moartea sa.

The Tin Drum (1979) a fost adaptat ca film cu acelasi nume, care a castigat atat Palme d’Or cat si Premiul Aademiei pentru cel mai bun film in limba straina. Cartile denumite in mod colectiv Trilogia Danzig se concentreaza asupra ascensiunii nazismului si asupra modului in care al doilea razboi mondial a afectat Danzig, care a fost separat de Germania dupa primul razboi mondial si a devenit orasul liber al Danzigului.

Primul titlu al acestei trilogii l-a consacrat pe Gunter Grass ca fiind unul dintre autorii de frunte ai Germaniei si, de asemenea, a stabilit un nivel inalt de comparatie pentru toate lucrarile sale ulterioare, care au fost adesea comparate nefavorabil cu aceasta lucrare timpurie de catre critici. Cu toate acestea, in Germania de Vest de la sfarsitul anilor ’50 si ’60, cartea putea fi controversata, iar „imoralitatea” ei a determinat orasul Bremen sa revoce un premiu pe care i l-a acordat.

Dog Years este considerat un fel de continuare a operei The Tin Drum, deoarece prezinta unele dintre aceleasi personaje. Infatiseaza etnii mixte ale zonei si fondul istoric complex intr-o proza lirica extrem de evocatoare.

Gunter Grass a primit zeci de premii internationale; in 1999 i s-a acordat cea mai mare onoare: Premiul Nobel pentru Literatura. In 1965 a primit premiul Georg Buchner, iar in 1993 a fost ales membru de onoare al Societatii Regale de Literatura; in 1995 a primit premiul Herman Kesten. In 2012 Gunter Grass a primit Premiul European al Anului de la Miscarea Europeana Danemarca onorand dezbaterile sale politice in afaceri europene.

Fiind fumator pasionat de pipa, in cea mai mare parte a vietii sale adulte, Gunter Grass a murit de o infectie pulmonara la 13 aprilie intr-un spital din Lubeck la varsta de 87 de ani. El a fost inmormantat la 25 aprilie in Behlendorf, la 15 mile de Lubeck, unde locuia inca din anul 1995.

Opera

Trilogia Danzigului

Toba de tinichea (1959)

Pisica si soarecele (1961)

Ani de caine (1963)

Anestezie locala (1969)

Din jurnalul unui melc (1972)

Calcanul (1977)

Intalnire in Telgte (1979)

Rubrica nasteri sau germanii sunt pe moarte (1980)

Sobolanul (1986)

Apel catre broasca raioasa (1992)

Un camp larg (1995)

Secolul meu ( 1999)

In mers de crab (2002)

Decojind ceapa (2006)

Caseta (2008)

Calatorie in Germania, din Germani (2009)

Cuintele Fratilor Grimm (2010)